Sueño REM: Apoyo en una clínica del sueño en Monterrey
Giovana Femat Roldán 28 de mayo de 2025 Padecimientos
La fase REM del sueño, también conocida como “de movimientos oculares rápidos” (por sus siglas en inglés: Rapid Eye Movement), es una de las etapas más importantes del descanso nocturno. Ocurre varias veces durante el ciclo del sueño, alternando con otras fases más profundas de sueño. Durante esta fase:
- El cerebro está muy activo
- Los ojos se mueven rápidamente bajo los párpados cerrados
- Los músculos del cuerpo están relajados.
A pesar de que el cuerpo parece estar en reposo total, el cerebro realiza funciones vitales para su correcto funcionamiento.
¿Cuáles son las funciones del sueño REM?
Una de las funciones más importantes de la fase REM es la reparación cerebral. Durante esta etapa, el cerebro:
- Procesa emociones
- Regula neurotransmisores (sustancias químicas de comunicación entre neuronas)
- Restaura funciones mentales esenciales.
También es clave para la memoria y el aprendizaje, ya que se consolidan los recuerdos, se reorganiza la información y se fortalecen las conexiones neuronales. De esta forma:
- Consolida los recuerdos a largo plazo
- Facilita la integración de información nueva
- Optimiza la memoria.
Todo esto es fundamental para el buen funcionamiento mental y emocional.
El sueño REM es un indicador directo de la salud neurológica, en etapas tempranas de la vida es crucial para la maduración del sistema nervioso central; en adultos, contribuye al refinamiento de los circuitos neuronales tras el aprendizaje. Se ha sugerido que podría desempeñar un papel en la eliminación de desechos metabólicos del sistema nervioso central, lo que podría tener implicaciones sobre la salud neurológica.
Cuando está alterado o reducido, puede haber consecuencias en el estado de ánimo, la concentración, el manejo del estrés, etc. A largo plazo, una falta crónica de sueño REM puede asociarse con trastornos del ánimo, deterioro cognitivo y/o enfermedades neurodegenerativas, incluyendo trastornos como Parkinson.
¿Qué trastornos del sueño pueden afectar el sueño REM?
Varios trastornos del sueño pueden afectar la fase REM. Uno de los más comunes es el insomnio, que puede reducir el tiempo total en esta fase, lo que impacta en el sueño reparador. Otro trastorno es la apnea obstructiva del sueño, en la que la respiración se interrumpe varias veces por noche. Estas pausas respiratorias fragmentan el sueño y disminuyen o interrumpen la fase REM. También está la narcolepsia, un trastorno neurológico poco común en el que la persona entra directamente en fase REM durante el día, provocando episodios súbitos de sueño y otros síntomas como alucinaciones o parálisis del sueño.
¿Cuál es el papel de una clínica del sueño?
Cuando se sospecha que hay una alteración del sueño, es fundamental acudir a una clínica del sueño. En estos centros, los pacientes reciben una atención especializada que incluye una evaluación del sueño completa, con entrevista médica, cuestionarios especializados y, en muchos casos, una polisomnografía. Esta prueba se realiza durante la noche y registra la actividad cerebral,la respiración, el ritmo cardiaco, los movimientos oculares y los ciclos del sueño. Permite observar si la fase REM ocurre con normalidad.
Además del diagnóstico, estas clínicas ofrecen tratamiento especializado para cada tipo de trastorno. En el caso del insomnio, uno de los enfoques más efectivos es la terapia cognitivo-conductual. Esta terapia ayuda a modificar pensamientos y conductas que interfieren con el sueño, logrando una mejora sostenida sin necesidad de medicamentos.
Para la apnea obstructiva del sueño, la estrategia terapéutica incluye cambios en el estilo de vida, dispositivos como el CPAP (presión positiva continua en la vía aérea), y en algunos casos, cirugía. En la narcolepsia, se utilizan medicamentos específicos para regular el ciclo de sueño-vigilia, siempre bajo supervisión médica.
Independientemente del diagnóstico, todas las personas pueden beneficiarse de buenos hábitos de higiene del sueño, que incluye hábitos como mantener horarios regulares, evitar pantallas antes de dormir, reducir el consumo de cafeína por la tarde y crear un ambiente adecuado en el dormitorio. En nuestra clínica del sueño en Monterrey, estos consejos y otras estrategias se adaptan al estilo de vida de cada paciente y se acompañan de apoyo clínico continuo.
En algunos casos, cuando el trastorno del sueño afecta la funcionalidad diaria o está relacionado con otros problemas neurológicos, puede ser necesaria la neurorehabilitación. Este enfoque integral incluye terapias físicas, cognitivas y psicológicas para mejorar el descanso nocturno y el funcionamiento neurológico.
Identificar y tratar cualquier alteración relacionada con el sueño REM es clave para preservar el bienestar neurológico a corto y largo plazo. Por ello, un diagnóstico adecuado en una clínica del sueño en Monterrey, combinado con tratamiento especializado y estrategias de higiene del sueño, puede mejorar significativamente la calidad de sueño y la calidad de vida. El apoyo clínico y múltiples estrategias de tratamiento (integral), son clave para recuperar el descanso y proteger el bienestar neurológico.
