Clínica del sueño: ¿Qué médico hace polisomnografía?

La polisomnografía es un estudio del sueño que puede ser solicitado por un especialista en sueño, neurólogo, neumólogo, otorrinolaringólogo, médico internista, pediatra, psiquiatra o neurofisiólogo cuando se sospecha de un trastorno del sueño.

Los trastornos del sueño, especialmente los que se encuentran asociados a trastornos de la respiración, representan un problema de salud pública ya que llegan a afectar hasta un 10% de la población mayor de 30 años. Este tipo de trastornos no sólo impacta en el descanso de la persona, sino que además se han asociado a complicaciones cardiovasculares, neurocognitivas y metabólicas que pueden ser potencialmente mortales.

Es por esto que se ha buscado crear conciencia en las diferentes áreas de la medicina para identificar estos trastornos del sueño con la finalidad de tomar las medidas necesarias para mejorar la esperanza de vida de estas personas.

La polisomnografía es el mejor estudio en la actualidad para realizar el diagnóstico de trastornos del sueño. El estudio consiste en la medición simultánea de diversos parámetros durante el sueño de una persona: electroencefalograma, saturación de oxígeno, transductor de presión nasal, flujo térmico oronasal, electrocardiograma, electromiografía, electrooculograma, audio y video.

Si crees que pudieras tener algún trastorno del sueño es importante que primero acudas a una consulta médica, ya que no todas las personas se benefician de una polisomnografía y se requiere de una valoración previa. Algunos de los síntomas que puede presentar alguien con un trastorno del sueño son: somnolencia excesiva, sueño no reparador, ronquera en las noches, despertarse con sensación de ahogo, hacer pausas en la respiración al dormir, entre otros.

Actualmente existen especialistas del sueño, expertos en el diagnóstico y tratamiento de los trastornos del sueño. Los especialistas en sueño suelen ser médicos con entrenamiento previo en áreas de medicina interna, otorrinolaringología, psiquiatría, pediatría, neurología o neumología. Sin embargo, no sólo los especialistas del sueño pueden detectar estos trastornos, sino que otros especialistas también están entrenados para diagnosticar y tratar trastornos del sueño:

Neurólogos

El neurólogo es un especialista en enfermedades que afectan al cerebro y al sistema nervioso. Algunos trastornos neurológicos se han asociado a trastornos del sueño u ocasionan por sí mismo trastornos del sueño, por ejemplo:

Eventos cerebrovasculares
Trastornos degenerativos como la enfermedad de Alzheimer
Narcolepsia
Epilepsia nocturna
Síndrome de piernas inquietas

Médicos internistas

El médico internista es el médico especializado en enfermedades del adulto que no requieren cirugía, este tipo de enfermedades abarca sobre todo enfermedades metabólicas y cardiovasculares que frecuentemente se asocian a apnea obstructiva del sueño por lo que no es infrecuente que soliciten una polisomnografía para brindar un tratamiento adecuado a este grupo de pacientes.

Pediatras

Los pediatras son especialistas en las enfermedades que se presentan en niños. Se ha visto que hasta un 4% de los niños sanos pueden presentar síndrome de la apnea obstructiva del sueño, este porcentaje es aún mayor en los niños con parálisis cerebral, síndrome de Down o anomalías craneofaciales. Por lo tanto, es un estudio que los pediatras solicitan con mayor frecuencia para realizar un diagnóstico preciso de los trastornos del sueño en los pequeños.

Psiquiatras

Los psiquiatras son especialistas en enfermedades que afectan la salud mental. Actualmente se sabe que algunos trastornos del sueño se asocian a enfermedades psiquiátricas, por ejemplo:

Trastorno de estrés postraumático
Trastorno depresivo mayor

Neurofisiólogos clínicos

Son especialistas en la función del sistema nervioso y lo analizan por medio de técnicas neurofisiológicas, como lo es la polisomnografía.

Resultados de la polisomnografía

Una vez que se ha realizado el estudio, este debe de ser interpretado por un especialista que puede ser un neurofisiólogo clínico o especialista en sueño. Estos reportes se entregan para que el médico que lo haya solicitado pueda analizar los resultados. Dependiendo del problema identificado en la polisomnografía el médico podrá establecer un plan de tratamiento en el cual se puede incluir un equipo multidisciplinario si así se requiere.