Trastornos del sueño: ¿Qué es el índice de Epworth?
Giovana Femat Roldán 4 de abril de 2024 Servicios
La Escala o cuestionario de somnolencia diurna de Epworth (ESS) es un cuestionario corto tipo Likert que intenta determinar o medir la somnolencia diurna. Esto puede ser de ayuda en el diagnóstico de trastornos del sueño. Fue introducido en 1991 por el doctor Murray Johns del Hospital Epworth en Melbourne, Australia.
El sueño y la Somnolencia diurna excesiva
El sueño es una parte fundamental de la vida y uno de los factores más influyentes en el bienestar del individuo, además de un claro indicador del estado de salud de la población, relacionándose una mala calidad de sueño con obesidad, consumo de tabaco y enfermedades crónicas, entre otros. La mala calidad del sueño es considerada como un problema de salud pública en los países occidentales y es la principal causa de somnolencia diurna excesiva (SDE).
La SDE se describe como una respuesta subjetiva, caracterizada por un deseo de dormir en circunstancias inapropiadas o no deseadas; afecta al correcto funcionamiento diario y tiene importantes repercusiones sobre la salud, aun así, los servicios sanitarios tienden a ignorarla.
Por otro lado, la hipersomnia es uno de los síntomas de mayor incidencia en los trastornos del sueño. Otra de las patologías más frecuentes relacionadas con la misma es el síndrome de apnea obstructiva del sueño (SAOS). La hipersomnia diurna, reduce sustancialmente la calidad de vida. En casos severos el diagnóstico es relativamente fácil, pero la identificación de casos con clínica menos clásica es más dificultosa y requiere el estudio polisomnográfico
Causas de una somnolencia diurna excesiva
En los últimos años han aumentado las investigaciones sobre el impacto de ciertas conductas sobre la calidad y duración del sueño. Conductas tales como el tabaquismo, consumo de sustancias estimulantes y alcohol, y factores ambientales, como el ruido, la temperatura y la luz, influyen directamente sobre el sueño y la aparición de somnolencia diurna. En esta línea, se debe considerar la higiene del sueño como un factor básico a tener en cuenta, fundamentalmente porque se trata de un conjunto de hábitos y conductas que facilitan el sueño y controlan los factores externos que puedan interferir negativamente en este.
El problema más común, es el síndrome de apnea-hipoapnea obstructiva del sueño (SAHOS), es una enfermedad que se caracteriza por la obstrucción o colapso recurrente de la vía aérea superior, con disminución del flujo de aire, hipoxemia intermitente y despertares durante el sueño. Es una entidad incidente y prevalente que se asocia a un alto riesgo cardiovascular y neurocognitivo que puede tener un alto impacto socioeconómico en la población.
Existe toda una serie de trastornos asociados al SAOS, como las malformaciones de la vía aérea superior debidas a un tamaño o posición anómalos de la mandíbula o el síndrome de Arnold-Chiari. Enfermedades endocrinas como el hipotiroidismo o la acromegalia y de otra índole como la insuficiencia renal, el síndrome de Down o la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) se relacionan también con trastornos de la respiración durante la noche.
¿Qué es la apnea obstructiva del sueño?
El síndrome de la apnea obstructiva del sueño (SAOS) constituye un importante problema de salud, mucho más común de lo que se cree en general. Descrito por primera vez en 1965, este trastorno se caracteriza por la presencia de pausas frecuentes en la respiración (apneas) inducidas por el sueño.
El síndrome predomina en varones y los síntomas se inician entre las décadas cuarta y sexta, precedidos en muchos casos por un aumento de peso.
¿Qué evalúa el Índice de Epworth y otros cuestionarios?
La escala de somnolencia de Epworth (ESE) examina la tendencia a quedarse dormido en ocho situaciones distintas de la vida diaria, diferenciando entre somnolencia y fatiga. Cada ítem es valorado de 0 a 3 puntos y la puntuación global tiene un rango de valores de 0 a 24; a más puntuación, más somnolencia. De esta manera, si la persona puntúa entre 0 y 10 puntos se clasificará como normal o que no padece somnolencia diurna, y entre 11 y 24 puntos se considerará como somnolencia diurna excesiva.
La escala de Epworth es una prueba subjetiva con la que es difícil establecer el límite normal; por lo tanto, se propone la regla de los 15 como algoritmo de tratamiento para identificar a los pacientes con síndrome de apnea obstructiva del sueño.
Con el fin de medir la higiene del sueño y verificar su influencia en la SDE, se ha utilizado un cuestionario o escala de higiene del sueño (EHS), de elaboración propia, formado por 17 ítems valorados de 1 a 5: 1=nunca, 2=casi nunca; 3=algunas veces, 4=casi siempre y 5=siempre; la puntuación total puede oscilar entre 17 y 85 puntos, y cuantos más puntos obtenga el sujeto peor higiene del sueño tendrá.
